Será la hora de replantearnos la energía nuclear?

Al lector le podrá sorprender que yo, siendo ecologista, me posicione a favor de lo que hasta ahora ha sido impensable, pero estoy cada vez más convencido de que tenemos que abrir el debate alrededor de la energía nuclear. Presento estos argumentos porque está cada vez más claro que los intentos internacionals de limitar las emisiones de gases de efecto invernadero no han tenido nada de éxito, tanto a nivel global como aquí en Australia, así que necesitamos abrirnos a nuevos planteamientos.

También estoy consciente de que el movimiento antinuclear en Australia ha contribuido mucho a la prohibición de las plantas de energía nuclear por las leyes federales. Por otro lado, entre todos los países desarrollados el crecimiento per cápita de emisiones de efecto invernadero más rápido se detecta en Australia, principalmente por el hecho que Australia depende del carbón como fuente de electricidad para los hogares y la industria casi dos veces más que el resto del mundo. En mi opinión, este hecho hace que Australia tenga la responsabilidad especial de tomar acción definitiva.

Desde luego, estoy de acuerdo con que se debería hacer más para desarrollar las fuentes renovables de energía como la eólica y la solar, y en otras ocasiones Australia lideró en estos ámbitos, pero también hay que decir que estas fuentes de energía son intermitentes, y difíciles de desarrollar a gran escala.

Si lo que buscamos es una fuente de energía que no emita dióxido de carbono y que se pueda usar a gran escala para sustituir a los combustibles fósiles, la energía nuclear es -- nos guste o no -- una de las pocas que satisface los criterios, y si consideramos el hecho que Australia tiene reservas abundantes de uranio, resulta aún más necesario este replanteamiento.

Texto original en inglés:

Time to Reconsider Nuclear Energy?

You may find it rather surprising that I, as an environmentalist, am advocating the hitherto unthinkable, but I’m now becoming convinced that we need to re-open the debate on nuclear energy. I make this case because it’s now becoming clear that international attempts to limit greenhouse gas emissions have been singularly unsuccessful, both globally and at the national level here in Australia, so an openness to new approaches is needed.

I also realise that the anti-nuclear movement in Australia has been very influential in having nuclear power plants prohibited by federal laws. On the other hand, of all the developed nations the fastest growth in carbon dioxide emissions per capita is occurring in Australia, largely because Australia is almost twice as dependent as the rest of the world on coal as a source of electricity for homes and industry. To my mind, this gives Australia a special responsibility to take definite action.

I certainly agree that much more should be done in developing renewable energy sources such as wind and solar power, and Australia has at times been a leader in these fields, but the fact is that these power sources are intermittent, and difficult to develop on a really large scale.

If we’re looking for a non-CO2-emitting energy source that can be harnessed on a large scale to replace fossil fuels, then – like it or not – nuclear energy is one of the few that meets these requirements, and Australia’s abundant stocks of uranium ore make a re-think even more imperative.