Notre conscience s'acquiert par l'activité : critique

Dans ce texte, Hegel rejet la conception de Descartes, qui déclare, fameusement, —Je pense, donc, je suis pour prouver l’existence de l’âme de l’être humain. À différence de Descartes, Hegel considère que le seul fait de penser ne suffit pas pour démontrer la conscience de l’être humain. Au contraire, il fait valoir que l’homme ne peut devenir conscient que par l’être-pour-soi actif, c’est à dire, le processus de créer et de transformer les choses extérieures. Grâce à ces transformations, l’homme (à l’avis de Hegel) va au-delà de la simple conscience des êtres pensants. Hegel identifie le vouloir d’arriver à cet être-pour-soi même chez les plus jeunes enfants : “La première pulsion de l’enfant porte déjà en elle cette transformation pratique des choses extérieures.”

Il y a de nombreux parallélismes intéressants entre l’argument de Hegel dans ce texte et la doctrine de l’auto-actualisation qui a gagné en popularité avec le développement de la thérapie existentielle aux États-Unis dans les années soixante et soixante-dix. Selon Carl Rogers, l’inventeur de ce mouvement, l’être humain cherche à atteindre son point culminant vers l’expression de soi et en suivant sa tendance innée à vouloir se réaliser et développer son potentiel. Cette vision édulcorée de la nature humaine et du rôle de la psychothérapie a fait appel à beaucoup et continue à apparaître dans l’industrie de croissance personnelle jusqu’à aujourd’hui. Néanmoins, la psychologie humaniste a fait l’objet de vives critiques, notamment en ce qui concerne le manque de preuves scientifiques de cette tendance innée et l’impraticabilité d’une telle approche avec des patients vraiment perturbés. Il serait insensé, par exemple, d’insister qu’une personne en pleine crise psychotique devrait suivre sa vérité personnelle pour devenir la meilleure version de lui-même. On pourrait donc appliquer la même critique aux idées de Hegel. Oui, il est tentant de dire qu’à travers la transformation des choses extérieures, on arrive au niveau plus haut de conscience, mais comment saurions-nous que c’est le cas ?