『アートギャラリーでの会話』

ギャラリーは静まり返り、かすかに古い亜麻仁油と積もった埃の匂いが漂っていた。
ジュールは壁にもたれかかり、どこか不敵な、それでいて緊張感を帯びた姿勢で、片眉を疑問符のように吊り上げながら、先ほどの詩の最終連をじっと見つめていた。
「でさ、」とジュールは、懐疑をにじませた声でゆっくりと言った。
「本気でこれを信じてるのかい？
俺たちは自分自身を描くことで存在して、やがてひび割れて消えていく――本気でそう思っているのか。」

　ミオクは答えるのをためらった。
彼女はワイングラスの縁をなぞりながら、床板に視線を落とし、まるでどこかに残された一筆を探しているかのようだった。
「わからないわ」と彼女は認めた。声は思索に沈み込むようにかすかに揺れた。
「どこかで、この考え方は少し整いすぎている気がするの。
生きることの混沌を説明するには、あまりにも“きれいにまとまりすぎている”感じがしない？」

　古代の知恵を宿した彫像のように、微動だにせず立っていたカンタラが、ふいに電気のような気配を放った。
その瞳には奇妙な確信が宿っていた。
「私たちを縛る社会という織物の重みを、過小評価してはいけないわ。」
彼女はそうつぶやき、指先を静かに拳へと握りしめた。

　「確かに、その織物は重い。でも――」
彼女はティムへと向き直り、鋭く深いまなざしを向けた。
「自分自身の色を変えようとする、たった一人の意志の持つ、あの純粋で恐ろしいほどの力を、決して見落としてはならないの。」

An art gallery conversation

The gallery seemed still, smelling faintly of old linseed oil and settled dust.
Jules reclined against the wall, his posture casual yet charged, one eyebrow arching like a question mark as he scrutinized the final stanza of the previous poem.

"So," Jules drawled, in a voice laced with skepticism, "do you actually buy into this?
This notion that we’re just painting ourselves into existence, only to crack and disappear?"

Miok hesitated to answer.
She traced the edge of her wine glass, her gaze fixed on the floorboards as if searching for a stray brushstroke.
"I’m not sure," she admitted, her voice trailing off into a contemplative hum.
"There’s a part of me that finds the formula a bit too polished.
It’s a very 'neat' way to describe the mess of being alive, isn't it?"

Cantara, who had been standing undividedly still like a statue infused with ancient wisdom, suddenly exuded an electric energy.
Her eyes held a strange conviction.
“We mustn’t underestimate the weight of the social fabric that binds us,” she murmured, her fingers tightening into delicate fists.

"The tapestry is heavy, yes. But," she turned to Tim, her gaze piercing and profound, "we must never overlook the sheer, terrifying power of a solitary mind determined to change its own color."