历史的定义

历史类似于时间。希波的奥古斯丁过去说了一句名言，称『问吾何为时间，吾不知。不想，便知。』与时间相同，人人构成历史。无人无史。与此同时，因为我们一生活着在历史的脉络之中，暴风雨般的重磅大事与短暂的争论不易分别。

简言之，历史是研究人类进程与沿革的学问，其对象是人，而主要材料是过去世世代代记载并流传至今的言行与思维。

史学外行通常追着问，此门学科给学生赋予什么能力？最主要，使人更易清楚识别眼下万事的前因后果，以此清楚辨别当下各人与各个集体的虚实，同时，透过详细记录过去上代的所作所为，让现代人们更加清楚人类的情绪、行为、思维、习俗、习惯、欲望、美德、恶习略有规律，而那些限于某一时代或地区。

天下大多现象都有个过去，包括大自然的动物、植物、月亮与流星。不过史学主要关注从前的人类，而凡与人有关的现象皆有过去，包括人物、概念、集团、宗教、法律等等。

人人皆知，我们能直接经历的事件和从实践中能得出的经验极其有限，唯有讨论并读书足够弥补这种天生的缺陷。通过细致而深入学习一门学科并掌握关键知识，我们才可以以下面的规律用来推知， 举一反三，触类旁通。在此方面，所有学问的价值相同。不过与绝大多学问不同，史学的观察者与对象是同样的事物，主题与客体的边界稍微模糊。当然，大多情况下史书记载的人物不是本书的作者。