¿Dialecto o idioma?

¿Cuál es la diferencia entre un dialecto y un idioma?

Pues... esta es una pregunta interesante, ya que la diferencia entre los dialectos e idiomas tiene más que ver con la política que con la lingüística. Por supuesto que hay definiciones científicas del idioma y del dialecto. Sin embargo, a menudo estas definiciones se ignoran en la práctica. ¿Por qué esto sucede? El nacionalismo es el culpable principal. Toma por ejemplo China. Aunque oficialmente el cantonés, shanghainés y wu son dialectos del mandarín estándar, en realidad son completamente distintos. La única razón que son clasificados así es porque el gobierno quiere unificar al pueblo aún más. Sin embargo, lo contrario también puede ser verdad. En los Balcanes se hablan el serbio, croata y bosnio. A pesar de las declaraciones oficiales de los gobiernos de esos países, son dialectos del mismo idioma, la verdad. En Estados Unidos incluso hay universidades que los listan como serbocroata y los tratan como lo mismo. La inteligibilidad mutual es uno de los factores más importantes cuando los lingüistas deciden o es idioma o es dialecto. No obstante, como puedes ver, a menudo no les hacen caso los políticos.